Entre un momento y otro no hubo fórmulas secretas, golpes de suerte ni atajos. Hubo siete años y medio de estudio, proyectos de investigación, congresos, desvelos, profesores que confiaron en ellos y una amistad que fue creciendo al mismo tiempo que sus sueños.
Ahora, Yareli Lizbeth Rojas Salazar y Emiliano Gómez Montañez, ambos egresados de la Licenciatura en Médico Cirujano de la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez (UACJ), cursan el Master of Science in Clinical Research en una de las instituciones académicas más prestigiosas del mundo.
La entrevista ocurre por teléfono. Del otro lado de la línea está Boston. Ambos hicieron una pausa entre clases para conversar con la universidad que los formó.
La historia comenzó mucho antes de Harvard.
Se conocieron siendo estudiantes de la Preparatoria Central. Más tarde coincidieron en la Licenciatura en Médico Cirujano de la UACJ y, desde entonces, caminaron prácticamente el mismo trayecto académico.
“Ya fue en la universidad cuando comenzamos a conocernos más”, recuerda Emiliano.
Desde 2018 compartieron aulas, proyectos, congresos, investigaciones y los desafíos propios de una carrera que exige constancia todos los días.
Su amistad también fue creciendo.
“Las amistades que vas haciendo durante el camino son muy importantes”, explica Yareli. “Siempre necesitamos apoyo, no solamente de mentores o maestros, sino también de nuestros compañeros. Emiliano y yo somos dos polos opuestos que, de alguna manera, nos encontramos muy bien. Tenemos mucha confianza y siempre nos ayudamos”.
Esa capacidad de caminar juntos, lejos de convertirse en una competencia, terminó fortaleciéndolos.
Mientras muchos imaginan que llegar a Harvard requiere un talento extraordinario, ellos prefieren hablar de otra palabra: investigación.
Desde los primeros años de la carrera comenzaron a involucrarse en proyectos científicos, primero gracias a los programas de internacionalización de la UACJ y posteriormente con el acompañamiento de profesores e investigadores que los acercaron a laboratorios y estancias académicas.
“Nuestro interés por Harvard surgió hace tiempo porque ofrece programas enfocados en investigación clínica y biología molecular”, explica Emiliano. “Todo lo que realizamos durante la carrera en investigación fue construyendo nuestra trayectoria académica”.
Se graduaron en febrero pasado y la postulación llegó en marzo.
Después vinieron los requisitos, los exámenes de idioma, la evaluación de su historial académico y varias entrevistas para conocer su experiencia y sus intereses científicos.
Semanas después recibieron la noticia que cambiaría el rumbo de ambos.
Habían sido aceptados.
Para Yareli, ingresar al Master of Science in Clinical Research representa el logro académico más importante de su vida.
“Habíamos estado en Harvard en 2024 cuando obtuvimos un reconocimiento, pero ahora estar aquí como estudiantes es algo que marca nuestras carreras. Sabíamos que teníamos distintos caminos y elegimos seguir preparándonos”.
Emiliano mira un poco más allá del reconocimiento.
“Lo más importante es todo lo que podremos aprender. Venimos a un entorno con un nivel de exigencia muy alto y esperamos regresar con conocimientos que podamos compartir y aplicar”.
No se trata únicamente de estudiar en Harvard.
Se trata de volver.
Ambos imaginan un futuro en el que los conocimientos adquiridos puedan traducirse en mejores proyectos de investigación para México, nuevas colaboraciones internacionales y mayores oportunidades para los pacientes.
Cuentan que durante su servicio social trabajaron en áreas como oncología, biología molecular y genómica. Ahora buscan profundizar en esos campos para construir puentes entre la investigación científica y la práctica clínica.
“Creemos que mucho de lo que aprendamos aquí podrá implementarse en México”, afirma Emiliano.
Yareli coincide.
“También podremos fortalecer colaboraciones entre Estados Unidos y México. Ya tenemos varias ideas que esperamos desarrollar en el futuro”.
Cuando hablan de su formación, los dos regresan inevitablemente a la UACJ.
Recuerdan los programas de movilidad, la Red Intercultural Estudiantil, los proyectos de investigación y, sobre todo, a los profesores que estuvieron dispuestos a abrirles las puertas de sus laboratorios y orientar sus primeras inquietudes científicas.
“La UACJ nos dio nuestro primer acercamiento a la investigación”, subraya Emiliano. “Siempre encontramos maestros que estuvieron disponibles para orientarnos y ayudarnos”.
Para Yareli, esa formación comenzó desde los primeros semestres y terminó convirtiéndose en una constante durante toda la carrera.
“Gracias a esas oportunidades pudimos realizar estancias, participar en proyectos y construir la trayectoria que hoy nos permitió llegar hasta aquí”.
Aunque ahora viven en Boston, Massachusetts E.U., Ciudad Juárez sigue apareciendo en cada presentación.
“Estamos muy orgullosos de representar a la UACJ”, afirma Yareli con entusiasmo. “Siempre que íbamos a una estancia o a otro laboratorio decíamos que veníamos de la UACJ. Aquí, el primer día de clases, también lo dijimos. Algunos no conocían nuestra universidad, pero ahora ya saben de ella y para nosotros es un gran orgullo darle esa visibilidad”.
Los dos provienen de familias juarenses.
Yareli es hija de comerciantes con más de tres décadas de trabajo allá por la Colonia Obrera, en el corazón de la zona centro.
Emiliano creció en Quintas Esmeralda; su madre trabajó en el sistema de Bachilleres y su padre es abogado.
Ninguno habla de privilegios, hablan de esfuerzo, de disciplina y de la confianza que poco a poco fueron construyendo en ellos mismos.
Antes de despedirse, se les pide un mensaje para las y los estudiantes de la UACJ que sueñan con realizar estudios de posgrado en universidades de prestigio internacional.
Yareli guarda unos segundos de silencio antes de responder.
“No dejen de confiar en ustedes. A veces pensamos que por venir de una universidad pública o por no tener ciertos recursos hay puertas que no podemos abrir. No es cierto. Hay becas, hay oportunidades y siempre habrá personas dispuestas a ayudar”.
Y concluye: “No somos un caso excepcional. Simplemente nos mantuvimos disciplinados durante toda la carrera y eso nos abrió la puerta en Harvard. Con disciplina se llega muy lejos”.
